Cele mai recente descoperiri ale sondei NASA LRO indica faptul ca 22% din suprafata craterului Shackelton, aflat in apropierea Polului Sud al Lunii, este acoperita de apa inghetata. Desi procentul este unul impresionant, cantitativ apa reprezinta doar 378 de litri intr-un crater lat de 20km si adanc de 3,2 km.
Pana acum nu fusese gasita apa deloc in craterul Shackelton, astfel incat,comparativ, 22% reprezinta foarte mult, insa in realitate nu e mult. Cercetatoarea sef Maria Zuber, de la MIT a declarat ca:”Nu este o cantitate de apa suficienta explorarii umane”. Viitorii colonisti selenari nu trebuie sa isi piarda sperantele, deoarece descoperirea este doar rezultatul unor masuratori la suprafata.De asemenea, LRO a gasit puncte stralucitoare si pe peretii craterului, nu numai pe fundul acestuia. Doamna Maria Zuber a mai declarat: ”Este un fapt extrem de interesant, daca admitem ca in crater a fost apa inghetata, ne-am astepta sa o gasim in cea mai rece si intunecata parte a sa, respectiv planseul acestuia. Astfel, descoperirea indica unele dezintegrari in zona care au dus la alunecarea materialului dupa pereti”.
Acest fenomen s-ar fi produs din cauza unui cutremur cauzat de impactul Lunii cu diversi meteoriti. Cercetatorii au stabilit ca Shackelton are o varsta de cel putin 3 miliarde de ani si este foarte bine conservat.
Sursa: Discovery News