Milioane de fete au oftat pe muzica lui! Se pare, însă, că în spatele muzicii sale sensibiloide se ascundea un altfel de caracter. R Kelly este acuzat de trafic sexual și de faptul că timp, de peste un sfert de secol, s-ar fi folosit de statutul de vedetă pentru a atrage femei şi fete minore pentru sex. Procurorii americani au cerut peste 25 de ani de închisoare pentru cântărețul în vârstă de 55 de ani.

„Deceniile de infracţiuni ale inculpatului, par într-adevăr să fi fost alimentate de narcisism şi de credinţa că prin talentul său muzical era absolvit de orice necesitate de a-şi conforma comportamentul – indiferent cât de prădător, dăunător, umilitor sau abuziv era pentru alţii – restricţiilor impuse de lege.” au declarat procurorii.

Avocata lui Kelly a declarat că 14 ani de închisoare ar fi varianta rezonabilă.

Pe scurt, despre procesul în care este implicat cântărețul

• August 1994: La 27 de ani, R. Kelly se căsătorește cu cântăreața de R&B în vârstă de 15 ani, Aaliyah D. Haughton. Cuplul se căsătorește într-o ceremonie secretă organizată de Kelly la un hotel din Chicago. Căsătoria este anulată luni mai târziu din cauza vârstei lui Aaliyah. Aaliyah moare într-un accident de avion șapte ani mai târziu, la vârsta de 22 de ani.
• Februarie 1997: Tiffany Hawkins depune o plângere împotriva lui Kelly, acuzând agresiune sexuală și hărțuire sexuală în timp ce era minoră. Procesul este soluționat pentru 250.000 de dolari în ianuarie, anul următor.
• August 2001: Tracy Sampson deschide un proces împotriva lui Kelly, pretinzând că relația lor era ilegală conform legii din Illinois, deoarece se afla într-o „poziție de autoritate” asupra ei. Cazul a fost soluționat în afara instanței pentru o sumă nedezvăluită.
• Februarie 2002: The Chicago Sun-Times a raportat că a primit o casetă video în care se presupune că Kelly făcea sex cu un minor. Ziarul a raportat că poliția din Chicago a început să investigheze acuzațiile despre Kelly și aceeași fată cu trei ani mai devreme. La acea vreme, fata și părinții ei neagă că ar fi făcut sex cu Kelly.
• Iunie 2002: Kelly este acuzat la Chicago de pornografie infantil, în baza unor casete video. Pledează nevinovat și este eliberat pe o cauțiune de 750.000 de dolari.
• Ianuarie 2003: Kelly este arestat la un hotel din Florida sub acuzații de pornografie infantilă, după ce anchetatorii au spus că au găsit fotografii cu el făcând sex cu o fată. Scapă de acuzații după ce judecătorul decide că poliția nu avea un mandat de percheziție în casa lui Kelly.
• Septembrie 2005: Soția lui Kelly, Andrea Kelly, cere un ordin de protecție împotriva soțului ei, acuzându-l pe cântăreț că a lovit-o când a spus că vrea să divorțeze. Cuplul a divorțat în 2009.
• Februarie 2006: Fratele lui Kelly, Carey Kelly, spune că fratele său i-a oferit 50.000 de dolari și un contract de înregistrare pentru a spune că el este persoana dintr-un videoclip în care apare întreținând relații sexuale cu o minoră.
• Mai 2008: începe procesul de pornografie infantilă a lui Kelly. El este achitat din toate punctele de vedere în luna următoare, după mai puțin de o zi de deliberări.
• Iulie 2017: BuzzFeed relatează despre acuzațiile unor părinți, potrivit cărora Kelly ar fi spălat creierul fiicelor lor pe care le ținea într-un „cult” abuziv. O femeie a spus că a fost cu Kelly de bunăvoie. În urma raportului BuzzFeed, activiștii au lansat mișcarea #MuteRKelly, cerând boicotarea muzicii sale.
• 
• Aprilie 2018: Campania Time’s Up, dedicată ajutorării femeilor în urma abuzului sexual, se alătură campaniei #MuteRKelly pe rețelele de socializare și face eforturi pentru investigații suplimentare asupra comportamentului lui Kelly, care a fost analizat mai atent în anul precedent, deoarece femeile s-au prezentat, acuzându-l de constrângere sexuală și abuz fizic. Tabăra lui Kelly răspunde: „Vom rezista cu putere acestei încercări de linșare publică a unui bărbat de culoare care a adus contribuții extraordinare culturii noastre”.
• Mai 2018: Spotify elimină muzica lui R. Kelly din listele de redare, invocând politica sa privind conținutul instigator la ură și comportamentul instigator la ură. La scurt timp după, Apple și Pandora încetează să-și promoveze muzica.
• În aceeași lună, Faith Rodgers, în vârstă de 20 de ani, depune un proces în care îl acuză pe R. Kelly de agresiune sexuală, abuz mental și verbal și faptul că i-a provocat cu bună știință herpes în timpul unei relații de un an.
• Ianuarie 2019: Lifetime difuzează documentarul „Surviving R. Kelly”, care a revizuit vechile acuzații împotriva lui și a adus în lumina reflectoarelor altele noi. A urmat serialul „R Kelly: Sex, Girls & Videotapes” de la BBC.
• Lady Gaga își cere scuze pentru duetul ei din 2013 cu Kelly, spunând că intenționează să elimine melodia „Do What U Want (With My Body)” din serviciile de streaming.
• 
• Faith Rogers spune că artistul a scris o scrisoare unuia dintre avocații ei, amenințând că va dezvălui detalii jenante despre istoricul ei sexual dacă nu renunță la procesul din mai 2018, în care îl acuză de abuz sexual.
• Mai multe instituții de presă raportează că Kelly și casa sa, RCA Records, subsidiara Sony, se despart. Lady Gaga și Celine Dion își elimină duetele cu Kelly din serviciile de streaming, iar trupa de rock franceză Phoenix își cere scuze pentru colaborarea cu Kelly în 2013. Kelly continuă să nege toate acuzațiile de comportament sexual necorespunzător.
• Februarie 2019: Avocatul Michael Avenatti spune că le-a oferit procurorilor din Chicago noi dovezi video despre Kelly întreținând sex cu o fată minoră și că nu sunt aceleași dovezi folosite în procesul lui Kelly din 2008.
• Kelly este arestat și acuzat în 10 capete de acuzare de abuz sexual agravant. Kelly pledează nevinovat. Câteva ore mai târziu, plătește cauțiune și este eliberat din închisoare din Chicago.
• Martie 2019: CBS difuzează un interviu în care Kelly a negat vehement acuzațiile de abuz sexual.
• Mai 2019: Pe numele lui Kelly apar alte 11 noi acuzații legate de hărțuiri sexuale, în Chicago. Una dintre femeile a declarat că a fost abuzată sexual când era minoră.
• Iulie 2019: Kelly este acuzat de un mare juriu federal din Chicago pentru pornografie infantilă, ademenirea unui minor și obstrucționarea justiției. Un rechizitoriu separat depus în Districtul de Est al New York-ului a inclus acuzații de răpire, muncă forțată și exploatare sexuală a unui copil. El este din nou arestat la Chicago.
• Un judecător federal a ordonat ca Kelly să fie ținut în închisoare fără cauțiune, după ce un procuror a avertizat că ar reprezenta un pericol extrem pentru fetele tinere dacă va fi eliberat.
• August 2019: Kelly pledează nevinovat în fața acuzațiilor federale potrivit cărora ar fi abuzat sexual femei și fete care au participat la concertele sale, în timp ce avocații săi continuă să eticheteze presupusele victime drept „groupies”.
• Kelly este acuzat în Minnesota de prostituție. O fată de 17 ani declară că a fost chemată în camera lui de hotel și i s-au plătit 200 de dolari pentru a dansa goală cu el.
• Octombrie 2019: Lui Kelly i se refuză eliberarea pe cauțiune în cazul de abuz sexual din New York.
• Decembrie 2019: Kelly este acuzat de procurorii federali că a plătit mită în schimbul unui „document de identificare fraudulos” pentru o femeie neidentificată, cu o zi înainte de a se căsători cu cântăreața R&B Aaliyah. Ulterior, pledează nevinovat.
• Martie 2020: Kelly pledează nevinovat la Chicago pentru un rechizitoriu federal actualizat care a inclus acuzații de pornografie infantilă și acuzații care implică un nou acuzator, în timp ce procurorii spun că vor fi mai multe acuzații care pretind încă o victimă.
• Iulie 2021: Procurorii federali spun că artistul a avut contact sexual cu un băiat minor.
• August 2021: Procesul federal mult așteptat al lui Kelly începe la New York, cu declarații de deschidere pe 18 august.
• Septembrie 2021: După un proces lung de șase săptămâni, juriul îl consider pe Kelly vinovat de abuz și trafic sexual.