Peste 19.000 de nefumatori mor anual, doar in Europa, din cauza fumatului pasiv. Fumul de tigara contine peste 4.000 de substante, majoritatea toxice, iar 40 dintre ele sunt cancerigene si sunt inhalate atat de fumator cat si de persoanele din jur. Un nefumator al carui partener de viata fumeaza are cu 25% mai multe sanse de a dezvolta cancer pulmonar. Aceste persoane sunt expuse si altor boli, precum cele cardiovasculare.
Majoritatea victimelor fumatului pasiv sunt intoxicate la domiciliu. Din punct de vedere profesional, angajatii din anumite sectoare de activitate, cum ar fi industria hoteliera sau cei care lucreaza in baruri si discoteci, sunt expusi in mod special fumatului pasiv.
Expunerea la fum de tigara a adultilor poate duce la urmatoarele afectiuni:
»cancerul mamar;
»cresterea riscului de cancer de sinus nazal, la nefumatori;
»cresterea riscului de accident vascular cerebral;
»ateroscleroza;
»susceptibilitatea mai mare de a dezvolta iritatie nazala, pentru persoanele cu alergie nazala sau istoric de boli respiratorii;
»simptome respiratorii acute (tuse, respiratie grea, suierat, "apasare" toracica) la persoanele cu astm;
»simptome respiratorii cronice;
»debutul astmului la adulti;
»agravarea astmului;
»riscul pentru bronhopneumopatie obstructiva cronica (BPOC);
»o scadere redusa a functiei respiratorii la populatia generala.
In cazul copiilor mici, expunerea la un mediu in care se fumeaza poate provoca infectii respiratorii, crize de astm sau poate chiar reprezenta un factor in sindromul de moarte subita a sugarului.
Potrivit unui studiu, din cauza parintilor care fumeaza copiii pot suferi de…
»boli ale tractului respirator inferior la sugar si copii, riscul fiind mai mare daca mama e fumatoare;
»boli ale urechii medii la copii, inclusiv otite medii acute si recurente si otite medii seroase cronice;
»tuse, expectoratie, wheezing, dispnee la copiii de varsta scolara;
»debutul bolilor cu wheezing ("bronsite astmatiforme") la copiii mici;
»diminuarea parametrilor ventilatori in timpul copilariei (expunerea la fum dupa nastere).
