Organizația Mondială a Sănătății (OMS) atenţionează că mai sunt două săptămâni, timp în care 155 de ţări trebuie să schimbe vaccinurile împotriva poliomielitei.
Poliomielita este o boală foarte contagioasă, cauzată de un virus care invadează sistemul nervos și poate provoca paralizia totală în câteva ore. Din fericire, poliovirusul sălbatic, din care nu au mai existat cazuri în Africa începând din august 2014, mai persistă astăzi doar două state, Afganistan și Pakistan.
Dintre cele 3 tulpini de poliovirus sălbatic (de tip 1, tip 2 și tip 3), cea de tip 2 a fost eradicată în 1999. Infecțiile de vaccin sunt, în cazuri rare, cauzate de un tip de vaccin — vaccinul antipoliomielitic oral trivalent, numit și vaccin antipoliomielitic oral de tip 2 — care conține mici cantități de virus atenuat, dar viu. Acest vaccin reacționează în sistemul digestiv și poate fi transmis prin intermediul apei contaminate cu materii fecale.
Pentru a reduce riscul de infectare cu acest vaccin de tip 2, experții OMS recomandă ca țările să folosească de acum o versiune numită „bivalentă” a vaccinului, care nu mai conține decât tulpini de tipurile 1 și 3.
